El núcleo de la válvula es una pequeña pieza unidireccional que permite que el aire entre en el neumático y evita que se escape. Los tipos más comunes son el americano (Schrader), el francés (Presta), el alemán y el británico, siendo el americano el más utilizado. La mayoría de los núcleos de válvula están fabricados en cobre y constan de varias piezas que funcionan conjuntamente para proporcionar un alto rendimiento de sellado. Además de su uso en neumáticos, los núcleos de válvula también se aplican en muchos otros campos, como resortes de gas nitrógeno, acumuladores, válvulas de gas, extintores y chalecos salvavidas.